Astra Giurgiu - FC Botoşani, sâmbătă - 13 iulie, ora 18.00
Astra porneşte la drum în cel de-al 16-lea sezon de Liga 1 (506 jocuri), primă adversară fiind FC Botoşani, formaţie care a strâns 228 de meciuri pe prima scenă în 6 ediţii consecutive.
Cele două echipe s-au mai întâlnit de 12 ori în principala competiţie internă din România, de opt ori s-au impus giurgiuvenii, un joc a fost câştigat de moldoveni, iar alte trei partide s-au terminat la egalitate.
Palmares cu Astra gazdă: 6 jocuri - 5 victorii Astra - o remiză.
- Prima întâlnire a consemnat şi cea mai mare diferenţă de scor: 24 noiembrie 2013, Astra - FC Botoşani 5-0. De asemenea, a fost jocul cu cele mai multe goluri marcate.
- Unicul succes din contul grupării moldave: 10 august 2014, FC Botoşani - Astra 1-0.
- 24 octombrie 2016, FC Botoşani-Astra 0-0 a fost singura remiză albă înregistrată în duelurile directe.
- Cea mai recentă confruntare directă: 3 decembrie 2018, Astra - FC Botoşani 1-1 (marcatori Claudiu Belu-Iordache / Andrei Burcă).
Printre jucătorii achiziţionaţi de giurgiuveni în această vară se află şi Florentin Matei, un fotbalist cu o tehnică deosebită, capabil să facă diferenţa în momentele dificile, aşa cum s-a întâmplat şi în primăvara lui 2018, când a marcat de patru ori în tricoul Astrei.
De partea cealaltă, de remarcat faptul că botoşănenii l-au păstrat pe Hervin Ongenda, un jucător încântător, autor a trei goluri şi cinci pase decisive în stagiunea precedentă.
Mediile de vârstă ale celor două loturi: Astra - 24 ani şi două luni, a doua cea mai mică din campionat; FC Botoşani - 24 ani şi 9 luni.
Duelul antrenorilor
Dan Alexa se află în faţa unei noi provocări, Astra fiind a cincea echipă pe care o antrenează în Liga 1 (ACS Poli 2013/2014, 2015/2016; ASA Tg. Mureş 2016/2017; Concordia 2016/2017, 2017/2018; Dunărea Călăraşi 2018/2019). În tot acest interval, a strâns 97 de meciuri pe prima scenă, 22 încheiate cu victorii, 30 la egalitate şi 45 cu înfrângeri.
FC Botoşani s-a despărţit în vară de Liviu Ciobotariu, care a reuşit un parcurs excelent pe final de sezon 2018-2019. Locul său a fost luat de cuplul Mihai Ciobanu - Marius Croitoru, ultimul aflându-se la debutul în postura de antrenor.
